La storia narra che la pittoresca cittadina di Nocera affonda le sue origini con gli Umbri prima e i romani poi. Con l'arrivo dei Longobardi Nocera Umbra viene eretta prima ad arimannia, poi in gastaldato e infine a contea.

A causa della sua previlegiata posizione fu oggetto di conquista di Perugia prima (1202), Foligno e Spoleto poi.

Correva l'anno 1248 quando gli scontri tra Perugia e Foligno provocarono la distruzione della cittadina umbra.

Alla fine del trecento Nocera passò sotto l'autorità dei Trinci e a metà del '400 a quella della chiesa.

Caratteristica città medioevale e famosa per la bontà delle acque del suo territorio, portate nel Seicento fino a Costantinopoli, è dominata dalla grande torre, detta il Campanaccio, unico resto della robusta rocca dei suoi Gastaldi, poi dei suoi Conti. Dell'antica cattedrale, inglobata nella fortezza, resta solo il portale del sec. X. Di grande importanza è la chiesa di San Francesco, romanico-gotica del XIV secolo, non solo per gli affreschi di Matteo da Gualdo, ma anche perché è sede della Pinacoteca comunale, con opere dell'Alunno, del Maestro di San Francesco e della scuola del Cimabue. Nel museo sono custoditi anche reperti di epoca romana, tra cui un miliario della via Flaminia per Ancona, un ritratto femminile, frammenti di mosaico, un cippo del III secolo e alcune parti del monumento funebre, ornato a suo tempo di quattro iscrizioni greche, del vescovo Varino Favorino da Camerino, famoso grecista che ha pubblicato uno dei primi dizionari della lingua greca ed è stato maestro di greco alla corte dei Medici a Firenze per i futuri papi Leone X e Clemente VII e tenne anche la cattedra di greco nella Università di Roma.